Veicoli ecologici: quale motorizzazione per quale uso

Il veicolo ibrido combina un motore a benzina e un motore elettrico per trarre vantaggio da entrambi i tipi. La batteria che alimenta il motore elettrico si ricarica automaticamente non appena il veicolo si muove, in due modi: sia accoppiandola al motore a combustione interna che convertendo l’energia cinetica recuperata durante le fasi di accelerazione e frenata. Con un’emissione media di CO₂ di 135 grammi per chilometro, il veicolo ibrido è più green di uno diesel o benzina.

Anch’essa dotata di due motori (termico ed elettrico), l’automobile ibrida plug-in ha una batteria che può essere ricaricata in una semplice presa di corrente. Offre un’autonomia maggiore rispetto all’ibrida semplice in modalità completamente elettrica, nonché emissioni di CO₂ di soli 117 grammi per chilometro in condizioni normali di utilizzo.

Rappresentando un’alternativa alla benzina, il bioetanolo è un carburante agricolo ricavato dai rifiuti organici. Poco inquinante ed economico, risente però della difficoltà di reperimento, essendo al momento limitato il numero stazioni di servizio che lo offrono. I veicoli equipaggiati con bi-fuel possono utilizzare sia l’E85, che contiene tra il 65 e l’85% di bioetanolo, sia l’SP95 o l’SP98, che sono meno interessanti dal punto di vista ecologico ma molto più facili da trovare.

Il gas a petrolio liquefatto (GPL) è un carburante adatto ai motori bi-fuel, che accettano benzina e GPL. Un veicolo a motore alimentato rigorosamente a benzina può anche essere convertito con un kit GPL per utilizzare questo carburante, che è economico e meno inquinante della benzina o del diesel.

Il gas naturale per veicoli o gas compresso per veicoli (CNG, in Italia conosciuto con il sole nome di metano) ha caratteristiche simili al GPL, con emissioni ancora più basse di particelle dannose per l’ambiente.

Sotto i 50 km/h, il veicolo ibrido non consuma carburante. È ideale per percorsi esclusivamente urbani, con velocità prevalentemente basse e brevi distanze; poiché l’accelerazione e la frenata aiutano a ricaricare la batteria, l’ibrido si addice al traffico cittadino, che costringe a frequenti arresti e partenze. È fluido e silenzioso alle basse velocità, garantendo un certo livello di comfort.

Svantaggio: la modalità 100% elettrica è limitata a circa dieci chilometri. In autostrada, il peso dei due motori incide negativamente sui consumi.

Grazie al loro notevole motore a benzina, i modelli ibridi plug-in permettono di affrontare tratti di autostrada durante gli spostamenti quotidiani, affrancati dal timore che la batteria vi abbandoni: infatti, non appena la batteria si scarica, il motore a combustione subentra senza che il conducente se ne accorga. Si tratta di un modello di vettura adatto per gli spostamenti tra casa e lavoro, che combina il comfort di guida in città con buone prestazioni di accelerazione quando si tratta di effettuare un sorpasso. Dunque, il plug-in hybrid unisce la possibilità di entrare nelle ztl – ma la regola varia da città a città – a intense sensazioni di guida nei percorsi meno trafficati.

Svantaggio: se il motore a combustione è usato spesso, il peso elevato del veicolo porta a un consumo superiore rispetto a quello di un veicolo diesel. Gli ibridi plug-in non sono adatti a chi ha il piede pesante o se la sua esigenza è percorrere lunghe distanze.

I veicoli elettrici hanno il grande vantaggio di lasciar scegliere la fonte di energia elettrica: possono ridurre drasticamente il loro impatto in emissioni di carbonio se il conducente sceglie l’elettricità generata da fonti rinnovabili. Economico, silenzioso, che richiede poca manutenzione, il mezzo elettrico è un modello urbano per eccellenza. La sua gamma notevolmente migliorata offre una flessibilità adeguata alla maggior parte degli utilizzi.

Svantaggio: nonostante tutto, la batteria ha ancora bisogno di essere ricaricata dopo poche centinaia di chilometri. Questa operazione può richiedere tempo, da 30 minuti se effettuata su colonnine per strada a diverse ore se con allaccio a una fonte domestica.