Costruito nel 1852 da Hittorff, architetto della Gare du Nord, il cirque Napoléon accoglieva spettacoli durante l'inverno quando il circo d'estate dell'Impératrice, situato sugli Champs-Élysées, era chiuso. Per la decorazione furono chiamati grandi scultori dell'epoca. Chiamato Cirque d'hiver a partire dal 1870, appartiene alla famiglia Bouglione dal 1934. Qui è stata girata la trasmissione televisiva francese La piste aux étoiles, molto in voga negli anni Cinquanta-Sessanta.