Fondato nel 1975 da Ansel Adams e dall'allora presidente dell'università John P. Schaefer, questo centro celebra la fotografia del XX sec. come forma d'arte. Le mostre temporanee presentano anche lavori di altri fotografi: Richard Avedon, Louise Dahl-Wolfe, Philippe Halsman, Edward Weston e altri 2000 artisti, i cui lavori sono archiviati in uno dei maggiori centri di ricerca sulla fotografia del mondo. Si tengono anche conferenze e letture.