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Fondata nel 1791, la dodicesima missione della California, dedicata alla Santa Croce (Santa Cruz Mission State Historic Park), dovette affrontare l'ostilità dei vicini abitanti del paesino di Branciforte. Al momento del massimo splendore la missione comprendeva 531 persone convertite al cattolicesimo (era la più piccola di tutte le missioni) ma subì poi un lento declino. In seguito alla secolarizzazione, le sue strutture furono distrutte da terremoti, incendi e alluvioni. Nel 1931, non lontano dal sito originario, fu eretta una copia in dimensioni ridotte della chiesa originale in mattoni di paglia e argilla. Una baracca con sette stanze è l'unica struttura rimasta del complesso originario della missione. Costruita nel 1824 per ospitare i convertiti, fu in seguito abitata da irlandesi e dai cosiddetti Californio (abitanti ispanofoni dell'Alta California), che protessero la struttura integrandola all'interno di un più vasto edificio in stile vittoriano.