Quest'ampio quadrilatero (400 m di lato), che riuniva il potere politico e religioso di Teotihuacán, non aveva un ruolo difensivo come sembra suggerire il suo appellativo di «cittadella». Si tratta invece di una grande piattaforma ribassata (patio escondido) e sistemata a spianata, presumibilmente per danze rituali. Intorno, i quindici zoccoli d'antichi templi costituiscono un esempio di costruzione detta in talud-tablero: alternanza di scarpate e muri verticali. Ai lati del tempio di Quetzalcóatl sorgevano i quartieri abitativi.