Questo elegante edificio neorinascimentale e neobarocco, uno dei più vecchi alberghi di San Francisco, si trova nella parte occidentale di Union Square. Commissionato dal milionario Charles Crocker, fu inaugurato nel 1904 con il nome di Hotel St. Francis. Dopo l'incendio del 1906, lo studio architettonico Bliss & Faville ricostruì e ingrandì l'hotel, che occupava in passato solo mezzo isolato, poi riaperto nel 1907. Da allora celebrità quali la Regina Elisabetta II, lo Shah Reza Pahlevi e tutti i presidenti americani da Taft in poi hanno scelto il St. Francis per il lussuoso interno, la posizione centrale e l'ottimo servizio. Si consiglia di entrare nell'albergo per osservare la hall con i soffitti a cassettoni, il marmo e i balconi decorati. Il pendolo detto Magneta è uno dei luoghi preferiti degli abitanti di San Francisco per darsi appuntamento. Sul retro dell'albergo, nel 1972, fu aggiunta una torre di 32 piani: si può prendere l'ascensore panoramico per ammirare la vista su Union Square, il Financial District e il Bay Bridge.