Gli antichi appartamenti reali comprendono il Salone d'Ercole, che dal 1947 funge da sala di riunione del Parlamento siciliano e che deve il suo nome ai grandi affreschi di Giuseppe Velasquez (XIX sec.) raffiguranti le dodici fatiche dell'eroe. Dopo la sala dei Viceré e quella dei Venti, sala centrale della Joaria, la più originale delle antiche torri, si visita la sala di Ruggero, la più interessante del palazzo, che, per la decorazione, ricorda la Cappella Palatina.