Base militare lungo il Santa Fe Trail dal 1851, Fort Union era il principale centro di rifornimento del Sud-ovest. Le campagne contro gli apache Jicarilla (1854), gli Ute (1855), i Kiowa e i Comanche (1860-1861) furono lanciate da qui. Quando la ferrovia sostituì la pista, nel 1879, il ruolo di Fort Union decrebbe, e nel 1891 il forte venne abbandonato. Oggi si visitano i suoi resti sparsi e un piccolo museo.