Creato nel 1996, il parco comprende una zona di 13 isolati vicino al lungomare di New Bedford e si pone l'obiettivo di conservare circa 70 strutture (la maggior parte delle quali private) legate all'epoca in cui la città era un centro della caccia alle balene. Il centro visitatori del parco (New Bedford Whaling National Historical Park Visitor Center ) offre cartine, visite guidate e informazioni varie.