Il primo college fondato in America, Harvard nacque nel 1636 per addestrare i giovani a diventare leader di chiesa, Stato e commercio. Nel 1879 fu fondato il Radcliffe College, per dare alle donne un'equa opportunità di accesso all'istruzione a Harvard; oggi le due istituzioni si sono fuse e Harvard è completamente parificata. Le tradizioni accademiche di livello superiore di Harvard, la sua distinta facoltà e la dedizione alla ricerca l'hanno resa una delle istituzioni di istruzione superiore più importante del mondo. Città entro la città di Cambridge, il campus conta circa 500 edifici, con oltre 100 biblioteche, 9 musei e decine di laboratori su 380 acri di area, principalmente a Cambridge.