Durante l'insurrezione dell'ottobre 1956, la piazza fu teatro di numerose dimostrazioni. József Bem (1794-1850) è infatti un simbolo per gli ungheresi. Ardente difensore della libertà, questo generale di origine polacca ebbe parte attiva nella rivoluzione del 1848. Il grande poeta ungherese Sándor Petõfi gli rese omaggio con i versi incisi sul piedistallo della sua statua, che lo rappresenta mentre, ormai ferito, esorta i suoi uomini.