Con una delle collezioni di arte più ricche degli Stati Uniti, l'UC Berkeley Art Museum venne fondato nel 1963, quando Hans Hofmann (1880-1966), rappresentante dell'Espressionismo astratto, fuggito dalla Germania nazista grazie all'aiuto di due professori della University of California, fece dono all'università di 45 tele e 250.000 $. Quando un'ispezione del 1997 rivelò che la bella dimora del pittore (1970, Mario Ciampi, Richard Jorasch e Ronald Wagner) non rispondeva ai requisiti antisismici, il museo annunciò la costruzione di un nuovo edificio tra Oxford e Center Street, vicino all'ingresso ovest dell'università. Oltre alle opere di Hofmann, la collezione di 9000 lavori comprende arte del Novecento, pittura europea dell'Ottocento, ceramiche e dipinti asiatici, dipinti e sculture contemporanee. Il museo accoglie anche mostre temporanee di collezioni dell'università o di altre istituzioni.