Nel 1178, al suo ritorno dalla prigionia, William il Leone (1143-1214) fondò un priorato in omaggio all'amico d'infanzia Thomas Beckett, assassinato nella cattedrale di Canterbury otto anni prima. La costruzione fu completata nel 1233. L'edificio fu teatro di un evento storico: la redazione e la firma della dichiarazione d'Arbroath il 6 aprile 1320. Eloquente dichiarazione d'indipendenza della Scozia, venne inviata al papa Giovanni XXII esiliato a Avignone.