Ai margini del deserto Libico, poco lontano dall'autostrada che collega il Cairo ad Alessandria, sorge un avvallamento coltivato su una trentina di chilometri. Conosciuto e sfruttato sin dai tempi antichi, il Wadi en-Natrun è, dall'inizio del IV sec., un importante centro monastico, oggi sede di quattro monasteri copti.