Creata dal magnate delle ferrrovie Leland Stanford, questa celeberrima università si estende su 33 kmq. Gli edifici dalle reminiscenze romaniche e spagnoleggianti, immersi in una vegetazione di eucalipti e palme, ospitano un centro accedemico e di ricerca di primo piano (14 000 studenti). Lo Stanford Linear Accelerator Center, dedicato alla ricerca nel campo della fisica delle particelle, fu inaugurato qui nel 1961. Il cuore storico del campus è il Main Quadrangle, un cortile su cui si affacciano architetture porticate. La Memorial Church, eretta nel 1903 da Jane Stanford in onore del marito è famosa per i mosaici in stile bizantino, le vetrate e l'organo con 7777 canne, appositamente creato per eseguire concerti di musica rinascimentale e barocca. La Hoover Tower (terrazza panoramica aperta tutto l'anno, lu.-do., 10-16.30; chiuso durante le vacanze accademiche; $2; 650-723-2053), una torre di 87 m con un carillon di 35 campane, ospita una parte dell'Hoover Institution on War, Revolution and Peace, un centro di ricerca politica creato da Herbert Hoover, laureatosi a Stanford. Da qui si una bella vista sul campus e, più a nord, su San Francisco e la sua baia. A Stanford si trova anche il Cantor Center for Visual Arts, dove è esposta una bellissima collezione con oltre 20 000 opere d'arte.