Il Museo nazionale è allestito in un edificio neoclassico (1877-1882) ornato da elementi del Rinascimento italiano. Comprende due sezioni: i maestri antichi (Alte Meister), con la scuola fiamminga e olandese del XVII secolo particolarmente ben rappresentata, e quelli moderni (Neue Meister), fra cui Carl Malchin, Lovis Corinth, Max Liebermann e Bernhard Heisig. Il museo possiede anche la più grande collezione, fuori Francia, di quadri di Jean-Baptiste Oudry.