Un tempo si giocava alla "pelota" nei cortili di questo austero palazzo costruito per volere dei Farnese tra il 1583 e il 1622. Oggi vi sono ospitati il Museo archeologico e la Galleria Nazionale, la Biblioteca Palatina, il Teatro Farnese e il Museo Bodoniano, dedicato a Giambattista Bodoni (1740-1813), lo stampatore che fece di Parma la capitale della stampa nel XVIII sec.