L'aspetto di questa grande spianata, oggi aperta sul giardino delle Tuileries, si deve a Napoleone III. I padiglioni laterali, dalle facciate riccamente decorate, furono costruiti a partire dal 1852. Al centro, si erge la piramide in vetro progettata da Ieoh Ming Pei negli anni '80. La sua modernità suscitò aspre polemiche ma, con il tempo, la struttura si è perfettamente integrata nel paesaggio. Di notte, le maestose facciate del Louvre si specchiano nelle acque fluttuanti delle vasche che la circondano.