Quando, nel 1844, il Vecchio Porto divenne insufficiente, venne prima scavato il bacino della Joliette, a cui fecero seguito i bacini del Lazaret e di Arenc, e l'estensione regolare in direzione nord. La riconversione, orientata verso le attività petrolchimiche, ha comportato il trasferimento di grandi attività industriali verso lo stagno di Berre e il golfo di Fos. Una vista d'insieme si coglie arrivando a Marsiglia dall'autostrada litoranea.