Blackfriars si estende sul sito di un convento di domenicani (Ordine dei Frati Neri) che dovevano il nome all'ampio mantello nero in cui si avvolgevano. Il monastero fu chiuso nel 1538 e abbandonato fino alla creazione di un teatro, nel 1576. Trent'anni più tardi, sempre nel chiostro, James Burbage fondò un altro teatro, distrutto nel 1655, in cui furono rappresentate le ultime opere di Shakespeare e quelle di Beaumont e di Fletcher.