Fino al gennaio 1948, data dell'inaugurazione della diga di Génissiat, il Rodano, arrivato a Bellegarde, scompariva in acque basse in un crepaccio profondo 60 m. Era la cosiddetta "perdita" del Rodano. Il sito è stato trasformato in un lago artificiale lungo 23 km, trattenuto da una diga a gravità alta 104 m e spessa 100 m alla base. Per controllare la variazione del flusso del Rodano, sono stati costruiti due canali di sfogo su entrambi i lati della diga, su ciascuna delle due rive.