I colti e ricchi patrizi romani avevano scelto Herculanum come luogo di villeggiatura a causa della bellezza della sua posizione, nel centro del Golfo di Napoli. Le loro magnifiche dimore e tutti i dettagli della loro vita quotidiana sono stati pietrificati per l'eternità dalla terribile eruzione del Vesuvio, che seppellì la città nel 79 d.C. Oggi, gran parte di questo patrimonio, incluso nel patrimonio mondiale dell'Unesco, è ancora nascosto sotto la città moderna.