L'orto è stato fondato nel 1795 su un piacevole sito sui bordi del Tolka. Le magnifiche serre di età vittoriana comprendono un edificio curvilineo (Curvilinear Range), edificato fra il 1843 e il 1869 da Richard Turner, e la serra delle palme (Great Palm House; 1884). Una magnifica passeggiata costeggia il fiume, passando dal roseto all'arboreto, al giardino di torba e a quello della palude, fiancheggiato da uno stagno. Il giardino rocaille e le serre dei cactus e delle felci accolgono una parte delle 20 000 specie vegetali dell'orto botanico.