Fondata nel 1796 a partire dalla donazione alla città delle collezioni del conte Carrara, e costantemente arricchita, l'Accademia occupa un edificio neoclassico eretto nel 1810. Le splendide collezioni sono fra le più importanti della Penisola e sono esposte in ambiente ben restaurati. La visita si articola su 28 sale, secondo un percorso al tempo stesso cronologico (XV-XIX sec.) e tematico, chiaro e molto piacevole. Fra i maestri esposti citiamo Andrea Mantegna, Giovanni Bellini, Raffaello, il Bergognone...