Il Children’s Food Festival – Cibi sani per una nuova generazione

I bambini possono imparare a cucinare all’aperto, preparare dei dolci usando la corrente a pedale, provare a cucinare qualsiasi piatto, dalla pizza al pesto, dal sushi alle salsicce. Possono persino guardare una commedia nell’aia, all’interno di un gigantesco porcellino rosa gonfiabile alto 12 metri, alla Northmoor Trust Farm, a 16 km a sud di Oxford, nell’ultimo weekend di giugno.

 

“Sarà divertente ma trasmetteremo anche messaggi molto importanti sulla nutrizione e anche sulla stagionalità,” afferma Blanc che è un promotore del festival insieme all’autrice di libri sulla nutrizione Sophie Grigson. Nel 2007 oltre 16.000 persone hanno visitato il primo Children’s Food Festival a Abingdon Airfield e quest’anno, con la nuova location in una fattoria protetta nella North Wessex Downs, un’area di straordinarie bellezze naturali, gli organizzatori sperano di attirare un pubblico molto più numeroso.

 

“E’ stato così bello vedere i bambini e le loro famiglie esplorare i nuovi gusti e vederli scoprire quanto la cucina possa essere gioiosa e creativa,” rivela lo chef francese autodidatta, che due anni fa ha ottenuto il premio britannico OBE per il lavoro fatto per l’industria alimentare britannica e per avere sensibilizzato le persone all’importanza di un’alimentazione sana quale elemento centrale della vita familiare.

 

“Penso che abbiamo avuto una generazione disorientata, che non considerava il cibo importante, ma si limitava a inserire un sacchetto di plastica nel microonde e a mettersi il cibo in bocca davanti alla TV senza farsi nessuna domanda sull’origine del cibo o sulle sostanze che conteneva – ma credo che ora ci sia una nuova generazione di giovani affascinati dal cibo.”

 

Blanc ha sempre creduto che per le famiglie fosse importante mangiare insieme, cosa che deriva dal modo in cui è stato allevato a Besançon nella Francia orientale. “Quando ero bambino, mangiavamo insieme agli adulti e dovevo comportarmi come loro. A volte era faticoso rimanere a tavola per ore ma ho imparato ad apprezzare il cibo. Era anche un modo per conoscerci l’un l’altro, discutere, esporre le proprie idee e incontrare gli amici.”

 

La scuola di cucina di Raymond Blanc offre corsi di cucina per bambini a Le Manoir da più di 15 anni e ovviamente al padre dei due Blanc piace lavorare con i più piccoli. “I bambini sono straordinari, sono pieni di energia e fanno tantissime domande, il che può essere stancante, ma sono molto ricettivi. Ricordo che stavo facendo un semplice paté con burro e fegatini di pollo e un bambino di circa cinque anni mi disse che aveva il sapore della seta. Mi era piaciuto molto il modo in cui aveva descritto questa morbidezza.”

 

A Le Manoir hanno un orto di due acri in cui si coltivano 90 varietà di ortaggi e oltre 70 erbe aromatiche per la cucina del ristorante e Blanc vuole invitare i visitatori del festival a coltivare il cibo che mangiano. “Non è nemmeno necessario avere un giardino” dichiara. Sul davanzale di una finestra i bambini fanno crescere le erbe in sole due settimane”.

  

Il festival comprenderà un’area in cui ognuno può piantare le proprie piante, utilizzando i semi e gli alberelli che potrà poi portare a casa. Le nuove edizioni del 2009 prevedono un’area per la prima infanzia, dedicata ai bambini da 0 a 5 anni con un bar per bambini in un autobus a due piani e una tenda per il cioccolato con degustazione di cioccolato verde e nero, dimostrazioni dello Chef della pasticceria di Le Manoir e la ricetta di Willy Wonka fatta con personale del Roald Dahl Museum. L’area della fattorie comprende maiali, vitelli, pecore e piccoli bufali indiani, ma anche molti trattori e la possibilità di passeggiare per la fattoria.

I visitatori possono gustare cibi provenienti da diverse culture nell’area “Assaggi dal mondo” e ci sono molte opportunità, con la vendita di cibo per buongustai nel mercato della fattoria, in cui si vendono prodotti locali coltivati in un raggio di 50 km, e il Bazaar, in cui si vendono prodotti di zone più distanti oltre che attrezzi da cucina e libri di cucina.

 

Ritorna, a grande richiesta popolare, lo spettacolo surreale Pig, della compagnia teatrale di Whalley Range Allstar, in cui i bambini possono assistere a una commedia agreste in una fattoria recitata all’interno di una gigantesca scrofa gonfiabile.

 

La schiera dei personaggi famosi al teatro della cucina dello chef comprende Sophie Grigson e l’esperta di ricette per bambini Annabel Karmel, Jane Fearnley- Whittingstall, autrice del libro delle buone ricette della nonna, lo chef dei giovani, Sam Stern, e Nora Sands, la cuoca della serie televisiva inglese Jamie’s School Dinner, ma ci sarà anche una cucina per bambini gestita dalla scrittrice di libri di cucina per bambini, Amanda Grant.