Siena, il gioiello toscano

 

Il secondo monumento da non perdere (se hai più tempo, potrai visitare il giorno seguente il Palazzo Pubblico*** e i celebri affreschi di Simone Martini) è la cattedrale, costruita sulla parte più alta della città. La facciata, con il suo rivestimento a fasce alternate di marmo bianco e nero rivela due epoche distinte di costruzione: in basso, i tre portali di Giovanni Pisano (cominciati alla fine del XIII sec.) sono in stile romanico, mentre la parte superiore è gotica.

L'interno del Duomo è eccezionale e merita un’ora di visita. Tutto il pavimento, circa 3.000 mq, è composto da 56 riquadri di marmo intarsiati con scene del Vecchio Testamento e figure mitologiche. Più di una quarantina di artisti (tra i quali Beccafumi) lavorarono alla realizzazione di quest’opera colossale, dal 1369 al 1547.

 

Situato a destra della cattedrale, nei resti di quella che sarebbe dovuta essere la navata, il Museo dell'Opera vale la visita. Ospita, in particolare, la celebre Maestà di Duccio, il fondatore storico della scuola senese. Questa pala (1309-1311) realizza la fusione perfetta dell’arte bizantina e del lirismo gotico. L'opera provocò un tale entusiamo tra i suoi contemporanei che al suo compimento, il suo trasporto dalla casa dell’artista alla cattedrale diede luogo a festeggiamenti pubblici.

Salendo una stretta scala a chiocciola, accederai alla terrazza del museo che offre un panorama eccezionale su tutta la città: piazza del Campo ti apparirà in tutta la sua magnificenza e scorgerai in lontananza, al di là dei tetti di Siena, la stupenda campagna toscana.

Siena è la città di santa Caterina (1347-1380), una delle maggiori mistiche del cristianesimo, dotata anche di grandi qualità diplomatiche. Riuscì infatti a convincere papa Gregorio XI a lasciare Avignone e a riportare il seggio papale a Roma. Organizzò in seguito il trattato di pace tra papa Urbano VI e Firenze (colpevole di aver dichiarato guerra al Vaticano). Fu canonizzata nel XV sec. e proclamata Patrona d’Italia nel 1939 da papa Pio XII. Tutta in mattoni ocra, la basilica di San Domenico custodisce, in una piccola cappella ornata di affreschi del senese Sodoma (1477-1549), le reliquie e la testa della santa.

Dopo aver degustato un buon capuccino sulla terrazza che sta di fronte alla basilica, prendi la graziosa viaCamporegio che offre uno splendido punto di vista sulla cattedrale e sbocca sulla più famosa e la più antica fontana di Siena: Fontebranda. Costruita nel 1081 e ingrandita nel 1446, questa particolare fontana sormontata da doccioni, è costituita da tre imponenti arcate gotiche che danno accesso ad una specie di grotta. In origine era formata da tre grandi vasche: la prima conteneva l’acqua potabile, la seconda, alimentata con l’acqua che fuoriusciva dalla prima, serviva per abbeverare gli animali, la terza, riempita con le acque delle altre due, fungeva da lavatoio. Gli innamorati vengono qui di notte a esprimere desideri... sotto lo sguardo severo di santa Caterina!

 

È arrivato il momento di percorrere la via di Città che è la strada più elegante di Siena, tra il Duomo e piazza del Campo. Al n° 89, scoprirai un bellissimo palazzo gotico del XII sec. la cui forma arrotondata sposa armoniosamente la curva della strada. Questo edificio ospita dal 1932 l'Accademia musicale Chigiana che accoglie ogni anno alcuni miti viventi della musica, come il pianista Maurizio Pollini, il compositore Mauricio Kagel, il violista Jurij Bashmet o la cantante lirica Shirley Verret. Durante l’estate, oltre ai concerti serali, questi musicisti danno anche lezioni ad allievi venuti dal mondo intero. Su richiesta, potrai visitare il palazzo che ospita una collezione di stradivari, il piano di Franz Liszt, dipinti della scuola di Siena, una Madonna di Donatello e tante altre meraviglie.

Siena è suddivisa dal XII sec. in 17 contrade. Ognuna possiede la propria chiesa, i propri colori e costumi e il proprio animale, simbolo da cui prende il nome: la lupa, l'aquila, la civetta, il delfino, l'oca, il porcospino, la giraffa, il bruco, ecc. Nel Medioevo, le contrade fornivano le milizie, provvedevano alla manutenzione delle strade, curavano i malati e riscuotevano le tasse.

La contrada Valdimontone è situata all’estremita sud orientale della città, tra Porta Romana e la Basilica dei Servi. Per accedervi, attraversa piazza del Mercato (un luogo piacevole per cenare nel dehors di una trattoria) situata dietro il Palazzo Pubblico. Scoprirai allora un vallone interamente ricoperto di giardini e orti, un piccolo paradiso situato all’interno delle mura.

 

* Diario di viaggio in Italia, quinta parte.

** Rivale di Firenze dagli inizi del XIII sec. (come Sparta e Atene nell’Antichità), Siena fu l’ultima tra le città toscane a passare sotto il controllo fiorentino, nel 1555.

*** Questo bellissmo palazzo edificato in stile gotico alla fine del XIII sec. fu sede dei governi successivi di Siena. Con il Museo dell'Opera e la Pinacoteca, riunisce i capolavori della pittura senese che, da Duccio a Beccafumi, da Simone Martini ai fratelli Lorenzetti, si caratterizza per l’importanza del tema religioso e della sensibilità cromatica. Meno conservatrice e più sensuale, la pittura fiorentina prese il sopravvento sulla sua rivale senese solo nel XV, con l’invenzione della prospettiva.